Les signes qu'un nid de frelon asiatique est proche
Voir quelques frelons ne signifie pas qu'un nid est dans le jardin. Les ouvrières chassent loin de la colonie. Certains indices doivent toutefois alerter :
- des frelons nombreux et réguliers, du matin au soir, sur plusieurs jours ;
- des frelons en vol stationnaire devant des ruches, signe de chasse active ;
- des frelons sur les fruits tombés, le lierre en fleurs ou une poubelle ;
- des allers et retours toujours dans la même direction ;
- au printemps, un frelon isolé qui revient sans cesse sous un abri, un rebord ou un coffre de volet.
Avant toute recherche, il vaut mieux confirmer l'espèce avec les différences entre frelon asiatique et européen.
À quelle distance se trouve le nid ?
Le nid peut être loin. Un manuel publié par la FREDON Hauts-de-France, l'ITSAP-Institut de l'abeille et l'ADAPI rapporte des nids localisés entre 230 mètres et près de 1,5 km du point où les frelons avaient été capturés. Des travaux britanniques cités dans ce manuel ont trouvé des nids jusqu'à 1,33 km du point de départ.
Concrètement, un nid peut se trouver chez un voisin, dans un bois voisin ou dans un parc. Chercher uniquement dans son propre jardin conduit souvent à une impasse.
Au printemps, la situation est différente. La reine fondatrice construit son nid primaire dans un abri proche des bâtiments, souvent à hauteur d'homme. Un frelon qui revient sans cesse sous le même auvent en avril ou en mai mérite donc une observation attentive, à distance.
Trouver un nid de frelon asiatique grâce à la ligne de vol
Un frelon chargé d'une proie rentre au nid en ligne assez directe. Le principe consiste à observer cette direction depuis un point fixe, sur plusieurs départs. Quand la direction est stable, elle trace une « ligne de vol ».
En répétant l'observation depuis un second point éloigné de quelques dizaines de mètres, on obtient une deuxième ligne. Le nid se trouve en principe vers l'intersection : c'est la triangulation. Certains référents mesurent aussi le temps d'aller-retour des frelons pour estimer grossièrement la distance.
- Observer par beau temps, sans vent fort.
- Se placer dos au soleil pour mieux voir les insectes.
- Noter les directions sur une carte ou une application de cartographie.
- Chercher ensuite en hauteur, aux jumelles, dans les grands arbres de la zone.
Les méthodes des professionnels et des référents
Pour les nids invisibles, des techniques plus poussées existent. La radiotélémétrie consiste à capturer une ouvrière, à l'endormir brièvement par le froid, puis à lui fixer un minuscule émetteur. Relâchée, elle est suivie avec une antenne et un récepteur jusqu'au nid. Selon le manuel de la FREDON Hauts-de-France, le signal est détectable jusqu'à environ 800 m en terrain ouvert et 500 m en milieu fermé. Les recherches décrites ont duré de 30 minutes à près de 5 heures.
Cette méthode s'adresse aux collectivités, organismes sanitaires et entreprises de désinsectisation. Elle demande du matériel, une tenue de protection et le respect des propriétés privées. Pour un particulier, le plus simple reste de signaler les observations à la mairie ou au référent local. Le rôle de ces acteurs est détaillé dans le rôle des mairies et intercommunalités.
La bonne saison pour chercher
| Période | Ce qu'on cherche | Où regarder |
|---|---|---|
| Avril à juin | Nid primaire, petit et abrité | Abris de jardin, auvents, coffres de volets, rebords de toit |
| Juillet à octobre | Nid secondaire actif | Cimes des grands arbres, haies denses, dessous de toitures |
| Novembre à mars | Nids révélés par la chute des feuilles | Arbres dénudés, souvent très haut |
En été, le feuillage cache la plupart des nids secondaires. C'est la période où la colonie est la plus peuplée et la plus défensive. En hiver, les nids deviennent visibles mais sont en général déjà vides. Pour comprendre ce calendrier, voir le cycle de vie du frelon asiatique et faut-il détruire un nid en hiver.
Les erreurs à éviter pendant la recherche
- Utiliser un taille-haie ou une débroussailleuse dans une zone suspecte : les vibrations déclenchent des attaques.
- Monter à l'échelle pour « vérifier » un volume dans un arbre.
- Poser des pièges à bouteille avec du sirop : l'Anses rappelle qu'ils tuent surtout des insectes utiles et n'ont que peu d'effet sur le nid.
- Confondre une boule de gui ou un nid d'oiseau avec un nid de frelon : la présence d'allers et retours de frelons est indispensable.
Si le piégeage intéresse, il doit rester sélectif et ciblé, comme l'explique ce qu'est un piège sélectif.
Une fois le nid trouvé
Un nid repéré chez un voisin ne peut pas être traité sans son accord. Le plus simple est de l'informer, photo à l'appui, et de lui indiquer les démarches. Si le nid est sur la voie publique, dans un parc ou près d'une école, c'est la mairie qu'il faut prévenir. La démarche est expliquée dans signaler un nid.
Noter l'adresse précise, la hauteur estimée, le support et, si possible, prendre une photo au zoom. Le nid peut être chez un voisin ou sur le domaine public : dans ce cas, prévenir l'occupant ou la mairie. S'il est sur sa propriété, l'étape suivante est décrite dans que faire face à un nid de frelon.
Un professionnel dispose de jumelles, de perches et parfois d'une nacelle pour confirmer et traiter le nid. Il est possible de faire intervenir un spécialiste de la destruction de nids dès la localisation. Si le nid reste introuvable mais que les frelons sont nombreux, un professionnel peut aussi venir chercher le nid sur place.
Questions fréquentes
Comment trouver un nid de frelon asiatique ?
Observer la direction prise par les frelons qui repartent chargés, depuis deux points différents, puis chercher aux jumelles dans les grands arbres de la zone où les directions se croisent.
À quelle distance le nid peut-il se trouver ?
Souvent à plusieurs centaines de mètres. Des nids ont été localisés jusqu'à environ 1,5 km du lieu de capture des frelons.
Pourquoi voit-on des nids en hiver et pas en été ?
En été, le feuillage cache les nids situés en hauteur. À la chute des feuilles, ils deviennent visibles, mais ils sont en général déjà abandonnés.
Beaucoup de frelons dans le jardin, y a-t-il forcément un nid ?
Non. Les frelons chassent loin de leur colonie, attirés par des ruches, des fruits ou des fleurs. Une présence régulière et des allers et retours dans la même direction sont de meilleurs indices.
Qui peut localiser un nid introuvable ?
Les référents locaux, certains organismes sanitaires et des entreprises de désinsectisation. Certains utilisent la radiotélémétrie, qui consiste à suivre une ouvrière équipée d'un émetteur.
