Le frelon asiatique en Europe : chronologie de l'invasion

Le frelon asiatique en Europe : la chronologie pays par pays

La France est le point de départ de l'invasion européenne. L'espèce y est observée dès 2004 et identifiée en 2005, comme le raconte l'article sur l'arrivée en France. Elle a ensuite franchi les frontières, d'abord vers le sud, puis vers le nord et l'est.

Péninsule Ibérique et Italie

En Espagne, l'espèce est trouvée en août 2010 près d'Amaiur, en Navarre, puis dans le Guipuscoa. Elle s’étend ensuite aux trois provinces basques. Elle est aussi présente aux Baléares. Les Canaries ne connaissent que des signalements transitoires, selon l'Organisation européenne et méditerranéenne pour la protection des plantes (OEPP).

Au Portugal, quelques spécimens sont trouvés en 2012 dans des ruchers de la commune de Viana do Castelo. Le nord du pays devient ensuite un foyer important. En Italie, le frelon est remarqué fin 2012 dans la province de Savone, en Ligurie, près de la frontière française.

Allemagne, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg

En Allemagne, le premier frelon est détecté en 2014 à Waghäusel, près de Karlsruhe. Le premier nid est trouvé en novembre 2014 en Rhénanie-Palatinat. Les signalements gagnent ensuite la Sarre, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la Hesse, Hambourg et Berlin. En Bavière, la première observation probable date d'octobre 2022 et les premiers nids de 2023.

En Belgique, le premier nid est repéré en novembre 2016 dans un arbre à Guignies, près de Tournai. Aux Pays-Bas, une reine est trouvée en 2017 à Dreischor, en Zélande. Au Luxembourg, la première observation dans la nature date du 2 septembre 2020. L'OEPP y décrit aujourd'hui une présence étendue.

Royaume-Uni et Suisse

Le 20 septembre 2016, le gouvernement britannique annonce la première confirmation du frelon asiatique au Royaume-Uni, près de Tetbury, dans le Gloucestershire. Une zone de surveillance est immédiatement mise en place. Depuis, les autorités britanniques détruisent les nids détectés. L'OEPP classe l'espèce comme « transitoire » en Angleterre, mais présente à Jersey et Guernesey, dans les îles Anglo-Normandes.

En Suisse, les premières observations datent de 2017, dans le canton de Genève. L'espèce s'est ensuite étendue à d'autres cantons romands et alémaniques.

Statut actuel dans les autres pays

La base de données de l'OEPP distingue plusieurs situations :

• présence établie : France, Espagne, Portugal, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg, Suisse, Allemagne (occurrences encore limitées), Monaco ;
• présence transitoire : Autriche, Danemark, Royaume-Uni ;
• quelques occurrences : Slovaquie ;
• plus présent après détection : Tchéquie, Hongrie, Irlande.

Ces statuts évoluent chaque année. Ils reflètent aussi l'effort de surveillance de chaque pays. Un statut « transitoire » signifie que l'espèce a été détectée sans être considérée comme installée durablement, souvent grâce à une destruction rapide des nids. Un statut « plus présent » indique qu'une détection a été suivie d'une élimination jugée réussie. À l'inverse, dans les pays où l'espèce est installée depuis plusieurs années, la lutte vise surtout à limiter les dégâts.

Hors d'Europe : Corée du Sud et Japon

L'Europe n'est pas la seule région envahie. Le frelon asiatique est présent en Corée du Sud depuis 2003. Au Japon, il a été détecté en 2013 sur l'île de Tsushima, ce qui suppose une arrivée vers 2012. Une étude génétique publiée en 2015 montre que les populations française et coréenne proviennent de deux introductions indépendantes.

Une expansion de proche en proche, et quelques sauts

La chronologie montre un schéma clair. Les premiers foyers étrangers sont presque tous proches de la France : la Navarre et le Pays basque espagnol, la Ligurie italienne, la région de Karlsruhe, le Hainaut belge, le canton de Genève. L'expansion s'est donc faite en grande partie de proche en proche, au rythme de quelques dizaines de kilomètres par an.

D'autres arrivées relèvent plutôt de sauts à longue distance, liés aux transports humains. Le Royaume-Uni, séparé du continent par la Manche, en est l'exemple. En 2016, le frelon trouvé à Tetbury a été envoyé pour une analyse ADN afin de comprendre comment il était arrivé. Le nord du Portugal a aussi développé très tôt une population isolée.

Le climat joue un rôle. Les modèles publiés en 2011 désignent les côtes atlantiques et du nord de la Méditerranée comme les zones les plus favorables en Europe. C'est là que l'espèce s'est installée le plus vite.

Une réponse européenne commune

Le règlement d'exécution (UE) 2016/1141 du 13 juillet 2016 a inscrit le frelon asiatique sur la première liste des espèces exotiques envahissantes préoccupantes pour l'Union. Les États membres doivent donc interdire son introduction et organiser sa gestion. En France, cette obligation a abouti au plan national de lutte de 2026. Le cadre est détaillé dans l'article sur le statut réglementaire de l'espèce.

Les stratégies diffèrent selon le stade de l'invasion. Les pays en front d'invasion, comme le Royaume-Uni, cherchent à détecter et détruire chaque nid. Les pays largement colonisés, comme la France, visent plutôt à limiter les impacts, notamment sur les ruchers. Les méthodes sont décrites dans l'article sur la protection des ruches.

L'avenir de cette expansion dépend en partie du climat : voir climat, expansion future et recherche. Pour la situation française par département, consulter la carte de propagation.

Questions fréquentes