Pourquoi les guêpes s'invitent à table en fin d'été
Les guêpes sociales, comme la guêpe commune et la guêpe germanique, vivent en colonies annuelles. Au printemps et au début de l'été, les ouvrières chassent surtout des insectes pour nourrir les larves. Les adultes, eux, se nourrissent de liquides sucrés : nectar, miellat, fruits mûrs.
En fin de saison, lorsque la colonie n'élève plus de larves, les adultes se tournent vers tous les sucres disponibles : fruits trop mûrs, miellat, nectar, mais aussi confitures, sodas et desserts. C'est la période où elles deviennent les plus gênantes autour des repas en plein air. Les espèces concernées sont présentées sur la page les guêpes de France.
Éloigner les guêpes des repas : les gestes efficaces
Aucune astuce ne remplace le fait de ne rien leur offrir. Les recommandations de prévention de VIDAL vont dans ce sens : éviter de manger ou de boire des produits sucrés en plein air, éviter les parfums et ne pas chasser les guêpes à grands gestes.
- Couvrir les plats, les corbeilles de fruits et les desserts avec des cloches ou des couvercles.
- Servir au dernier moment les aliments sucrés et la viande, et les rentrer dès la fin du service.
- Boire dans un verre transparent ou avec une paille, et ne jamais laisser une canette ouverte sans surveillance. Une guêpe avalée peut piquer dans la bouche ou la gorge.
- Essuyer rapidement les taches de jus, de sirop ou de confiture sur la table.
- Débarrasser les assiettes dès la fin du repas.
- Éviter les parfums et cosmétiques parfumés lors des repas dehors.
Une guêpe à table : comment réagir
Une guêpe qui se pose sur une assiette cherche de la nourriture, pas une cible. Elle pique surtout quand elle est écrasée, coincée ou frappée. Les bons réflexes :
- rester calme et éviter les gestes brusques ;
- ne pas souffler sur elle ni la frapper ;
- s'éloigner lentement si plusieurs guêpes arrivent ;
- vérifier sa fourchette, son verre et sa bouchée avant de les porter à la bouche.
En cas de piqûre, les gestes sont détaillés sur la page piqûre de guêpe : que faire. Une piqûre dans la gorge, un gonflement du visage ou une gêne respiratoire imposent d'appeler le 15 ou le 112.
Guêpes sur la terrasse et au jardin : supprimer les sources d'attraction
Autour de la maison, plusieurs sources de nourriture attirent les guêpes jour après jour :
| Source d'attraction | Mesure simple |
|---|---|
| Poubelles et bacs à compost | Couvercle fermé, sacs bien noués, nettoyage régulier des bacs |
| Fruits tombés au sol (pommes, prunes, poires, raisins) | Ramassage fréquent en période de maturité |
| Gamelles d'animaux à l'extérieur | Les rentrer après le repas de l'animal |
| Barbecue et restes de viande | Nettoyer la grille, ne pas laisser de restes dehors |
| Abreuvoirs, bords de piscine | Les guêpes viennent y boire : éviter de s'y installer pieds nus |
| Bois sec, abris de jardin | Surveiller l'apparition d'un nid au printemps |
Le cas des arbres fruitiers est traité plus en détail sur la page frelons, guêpes et fruits mûrs. Pour savoir quelles plantes attirent les insectes au jardin, voir les plantes qui attirent les frelons.
Empêcher les guêpes d'entrer dans la maison
Une guêpe entre généralement dans une maison par hasard, attirée par une odeur de cuisine ou de fruits. Une moustiquaire aux fenêtres de la cuisine limite les visites. Si une guêpe est déjà à l'intérieur, il suffit souvent d'éteindre les lumières côté pièce, d'ouvrir largement une fenêtre et de la laisser sortir. Les mêmes conseils s'appliquent au frelon, voir un frelon dans la maison.
Des allées et venues régulières au même point d'un mur, d'un toit ou d'un coffre de volet signalent souvent un nid. Il ne faut pas boucher l'ouverture : les guêpes pourraient chercher une autre sortie, parfois vers l'intérieur. La conduite à tenir est expliquée sur la page nid de guêpes : que faire.
Odeurs, faux nids, pièges à guêpes : ce que l'on sait
Les recherches sur une « odeur qui fait fuir les guêpes » sont très fréquentes. Clou de girofle, citron, menthe, basilic, marc de café brûlé, vinaigre ou faux nid en papier circulent largement sur internet. Aucune des sources officielles consultées pour cet article ne confirme leur efficacité pour protéger une table. Ces méthodes ne remplacent pas la suppression des aliments sucrés. Le point est détaillé sur la page répulsifs naturels : ce qui marche et ce qui ne marche pas.
Le piège à guêpes vendu en jardinerie ou fabriqué avec une bouteille pose un autre problème : un piège rempli d'un liquide sucré capture aussi des abeilles, des papillons et de nombreux autres insectes utiles. Il peut aussi attirer davantage de guêpes vers la zone. Mieux vaut réserver le piégeage aux cas justifiés et privilégier des dispositifs conçus pour être sélectifs. Pour le frelon asiatique, seuls des pièges sélectifs posés à la bonne saison sont pertinents.
Guêpe ou frelon asiatique ?
Le frelon asiatique fréquente lui aussi les fruits mûrs en automne, mais il se distingue par sa grande taille et son corps sombre. Sa présence répétée près de la maison peut signaler un nid à signaler. Les critères de reconnaissance sont sur la page différence entre frelon et guêpe, et les gestes propres au frelon sur la page éloigner les frelons de la terrasse.
Questions fréquentes
Quelle odeur fait fuir les guêpes ?
Aucune source officielle consultée ne confirme qu'une odeur (clou de girofle, citron, menthe, café brûlé) suffise à éloigner durablement les guêpes. Le moyen le plus fiable reste de couvrir les aliments sucrés et la viande.
Pourquoi y a-t-il autant de guêpes en fin d'été ?
Quand la colonie n'élève plus de larves, les guêpes adultes recherchent tous les sucres disponibles : fruits mûrs, boissons, desserts. Elles deviennent alors plus présentes autour des repas.
Le faux nid de guêpes est-il efficace ?
Son efficacité n'est pas démontrée par les sources officielles consultées. Il ne remplace pas la suppression des sources de nourriture.
Faut-il installer un piège à guêpes sur la terrasse ?
Un piège sucré non sélectif capture aussi des abeilles et d'autres insectes utiles et peut attirer davantage de guêpes. Mieux vaut d'abord supprimer ce qui les attire.
Comment éviter d'avaler une guêpe ?
Boire dans un verre transparent ou avec une paille, ne jamais laisser une canette ouverte sans surveillance et vérifier son verre avant de boire. Une piqûre dans la gorge impose d'appeler le 15 ou le 112.
