Chien piqué par un frelon : une situation fréquente
Les chiens et les chats sont curieux. Ils chassent les insectes en vol, les mordillent ou fouillent les fruits tombés au sol, où les frelons viennent se nourrir en fin d'été. Les piqûres touchent donc surtout la face et la gueule. Le manuel vétérinaire MSD indique que chez les petits animaux, les piqûres siègent le plus souvent sur la face et dans la bouche. Les coussinets sont aussi exposés quand l'animal marche sur un insecte.
Le frelon garde son dard : il n'y a donc en principe rien à retirer. Si un dard est visible, il s'agit plutôt d'une abeille. Il peut être retiré en le grattant délicatement, sans pincer la poche à venin.
Les signes qui imposent d'appeler le vétérinaire en urgence
Contacter immédiatement un vétérinaire, ou les urgences vétérinaires la nuit et le week-end, si l'animal présente :
- un gonflement rapide des lèvres, des yeux, des oreilles ou de toute la face ;
- une difficulté à respirer, une respiration bruyante ou la gueule grande ouverte ;
- une piqûre dans la gueule ou la gorge avec gonflement ;
- un abattement marqué, des extrémités froides, des muqueuses pâles, un effondrement ;
- des vomissements ou une diarrhée après la piqûre ;
- plusieurs piqûres, notamment s'il a dérangé un nid.
L'association vétérinaire britannique PDSA recommande de se rendre chez le vétérinaire sans attendre en cas de gêne respiratoire ou de gonflement rapide du visage, et d'appeler la clinique en route pour qu'elle se prépare. Ces signes peuvent traduire une réaction allergique grave, qui existe aussi chez l'animal.
Piqûres multiples : un danger parfois retardé
Un chien qui a fouillé une haie ou un buisson abritant un nid peut recevoir de nombreuses piqûres. Le manuel vétérinaire MSD décrit, après des piqûres multiples, des effets généraux possibles : abattement, convulsions, vomissements et diarrhée parfois sanglants, hyperthermie, anémie, atteinte du rein ou du foie. Certains de ces troubles peuvent apparaître après un délai.
Même si l'animal semble aller bien dans les premières minutes, un avis vétérinaire est donc indispensable après plusieurs piqûres. Le vétérinaire peut proposer une surveillance et des examens. Un petit animal (chat, petit chien) est plus vulnérable, car la dose de venin rapportée à son poids est plus élevée.
Que faire en attendant ?
- Éloigner l'animal de la zone, surtout si d'autres frelons tournent autour. Le porter si possible, en se protégeant soi-même.
- Le garder au calme, à l'ombre, et l'observer de près pendant au moins une heure.
- Examiner la zone touchée sans se faire mordre : un animal qui souffre peut mordre, même son maître.
- Appliquer du froid enveloppé dans un linge sur la zone gonflée si l'animal le tolère. Le manuel MSD cite la compresse froide parmi les soins de confort.
- Appeler le vétérinaire pour décrire la situation, même en l'absence de signe grave : il dira s'il faut consulter.
- Le garder sous surveillance le jour même : appétit, respiration, comportement, urines.
Les erreurs à éviter
- Donner un médicament humain (antidouleur, anti-inflammatoire, antihistaminique) sans avis vétérinaire. Plusieurs médicaments courants chez l'humain sont toxiques pour le chien ou le chat, et les doses ne sont pas transposables.
- Appliquer des remèdes de grand-mère (vinaigre, oignon, chaleur) qui retardent la consultation sans bénéfice démontré.
- Laisser l'animal retourner vers la haie, le tas de bois ou l'arbre où il a été piqué.
- Tenter de détruire le nid soi-même pour « venger » l'animal : voir les risques d'une destruction par soi-même.
Les jours suivants
Un gonflement local peut persister un à deux jours. Il faut contacter de nouveau le vétérinaire si l'animal refuse de manger, boit peu ou beaucoup, urine moins ou avec une couleur anormale, reste abattu, vomit, ou si la zone piquée devient chaude, purulente ou très douloureuse. Après des piqûres multiples, le vétérinaire peut proposer des contrôles sanguins pour vérifier le fonctionnement des reins et du foie, conformément aux complications décrites par le manuel MSD.
Un animal qui a déjà fait une réaction importante après une piqûre peut réagir plus fortement lors d'une piqûre suivante. Il est utile d'en parler avec le vétérinaire, qui indiquera la conduite à tenir lors d'une prochaine piqûre.
Et les chevaux, les poules, les autres animaux ?
Les chevaux peuvent aussi être piqués, en particulier au pré près d'une haie ou d'un arbre abritant un nid. Le dicton selon lequel « sept piqûres de frelon tuent un cheval » ne repose sur aucune donnée : il est examiné dans les idées reçues sur les piqûres de frelon. Un cheval piqué à plusieurs reprises, qui gonfle de la tête ou présente des signes généraux, doit être vu par un vétérinaire.
Pour tous les animaux, le risque principal est le même : un nid situé dans leur espace de vie. Il est utile de repérer les nids avant qu'un animal ne les dérange. Voir reconnaître un nid de frelon asiatique et nid dans une haie, un arbre ou le sol.
Prévenir les piqûres chez l'animal
- Ramasser régulièrement les fruits tombés au sol, qui attirent guêpes et frelons en fin d'été : voir frelons et fruits mûrs.
- Rentrer les gamelles de pâtée ou de croquettes humides, qui peuvent attirer les insectes à la recherche de protéines.
- Ne pas laisser l'animal jouer avec un insecte en vol.
- Faire détruire tout nid proche des lieux de vie de l'animal par un professionnel, par exemple via une intervention de destruction de nid.
Les piqûres chez l'humain sont traitées dans piqûre de frelon : que faire.
Questions fréquentes
Mon chien a été piqué par un frelon dans la gueule : que faire ?
Appeler immédiatement un vétérinaire, surtout si la gueule, la langue ou la gorge gonflent ou si l'animal respire mal. En attendant, le garder au calme et ne lui donner aucun médicament humain.
Peut-on donner un antihistaminique à un chien piqué ?
Pas sans avis vétérinaire. Les médicaments et les doses ne sont pas les mêmes que chez l'humain, et certains produits courants sont toxiques pour le chien ou le chat.
Combien de temps surveiller un chien piqué par un frelon ?
La première heure est la plus importante pour une réaction allergique. Après des piqûres multiples, des troubles peuvent apparaître plus tard : un avis vétérinaire et une surveillance sur la journée sont recommandés.
Un chat piqué par un frelon est-il en danger ?
Une piqûre isolée provoque le plus souvent un gonflement local. Un chat est petit, et des piqûres multiples ou un gonflement de la face, une gêne respiratoire ou un abattement justifient une consultation urgente.
